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第291章 卖地（第3页）

地图上，一道醒目的粗壮红线，从后世美国华盛顿州的北端开始，沿海岸线向北蜿蜒，囊括了整个温哥华岛，深入不列颠哥伦比亚省的崎岖海岸与山脉，继续向北延伸，一直划到阿拉斯加湾沿岸的广袤地域（大致相当于不列颠哥伦比亚省大部加上育空地区西南部）。这片被圈出的土地面积惊人，丘吉尔上午对戴高乐说的“两个法国大小”并非虚言，它紧挨着美国的华盛顿州和阿拉斯加，俯瞰着整个东北太平洋。

秦建德的目光扫过地图，眉头不易察觉地皱了起来。他没有立刻说话，只是静静地看着那片被红线标注的土地，又抬眼看了看丘吉尔那张带着诚恳（或者说，刻意表现的诚恳）的胖脸。

“首相阁下，这是……何意？” 秦建德的声音平稳，听不出情绪，但问题直指核心。

“卖地。” 丘吉尔言简意赅，吐出一个在正常外交场合近乎荒谬的词汇，脸上却是一副谈正经生意的表情，“将这片土地的主权、连同其蕴藏的森林、矿产（他特意点了点地图上可能代表资源的位置），出售给龙国。价格……我们可以谈，绝对实惠。这对于贵国拓展在北美的影响力，获取资源，无疑具有战略价值。”

秦建德内心的荒谬感几乎要溢出来。（*这个老牌殖民帝国的首相，是在跟我开玩笑，还是真的走投无路了？卖地？卖的还是此刻正被美军实际控制、战火未息的加拿大西部领土？这地方现在姓‘英’还是姓‘美’都难说，他丘吉尔就敢拿出来卖？空手套白狼也不能这么明目张胆吧？这老王八蛋是不是在扯淡？）

但他终究是经验丰富的外交官，脸上依旧保持着波澜不惊的沉稳。他没有质疑土地的归属现状（那会显得龙国情报能力不足或过于计较），也没有表现出任何兴趣（那会落入对方的节奏），只是用最标准的外交辞令回答道：

“首相阁下的提议……非常出人意料，也涉及重大领土主权变更。此事关系重大，我本人无权做出任何决定，必须详细汇报国内，等待最高统帅部和政务院的指示。” 他把皮球踢回了北平，语气无可挑剔。

丘吉尔似乎早就料到会是这样，他一点也不着急，反而笑眯眯地收起了地图，仿佛只是展示了一件待售的商品目录。

“当然，当然！如此重大的交易，自然需要慎重。没关系，我们不急。” 他站起身，拍了拍并不存在的灰尘，“秦大使可以慢慢请示。我们英国政府是很有诚意的，随时欢迎贵国就此进行进一步磋商。那么，我就不多打扰了。”

说完，丘吉尔礼貌告辞，在龙国使馆人员略显冷淡的注视下，步履稳健地离开了。他知道，龙国未必看得上这块地，也未必相信英国有能力交割，但这不重要。重要的是，他递出了这个信息，在龙国心里种下了一颗“英国愿意在北美利益上做出重大让步”的种子。将来无论是搅动两国关系，还是作为其他交易的筹码，这颗种子都可能发芽。

离开龙国使馆，丘吉尔的汽车并未返回唐宁街，而是驶向了下一个目的地——苏联驻英国大使馆。

这里的氛围与龙国使馆又截然不同，更加肃穆，甚至有些压抑。苏联大使伊万·迈斯基接待了他，态度谨慎而保留。

同样的戏码第三次上演。丘吉尔再次展开地图，这次红线圈出的地块小了许多，位于加拿大中部偏北，大致在后世的马尼托巴省北部及努纳武特地区西南部，冰原、苔原和寒带森林为主，面积虽仍不小，但显然不及给法国和龙国的“优惠”。

“大使先生，” 丘吉尔换上了一副“理解你们困难”的表情，“我知道贵国目前面临一些……经济上的挑战。但机会难得。这片土地，我们可以以非常优惠的条件，甚至考虑以长期资源开采权抵偿部分费用的方式，转让给苏维埃社会主义共和国联盟。这能为贵国在北美获得一个宝贵的立足点，也是我们两国在对抗共同威胁（他含糊地指了指南方的美国，也可能包括德国）方面，深化合作的一种象征。”

迈斯基大使看着地图，脸上没有什么表情。他心里清楚，苏联现在内部动荡，经济濒临崩溃，西伯利亚的开发尚且力不从心，哪里有余力和兴趣去接收一块远在万里之外、自然环境恶劣的加拿大冻土？更何况，这明显是英国人在无法控制局面的情况下，抛出的空心汤圆。

但出于外交礼仪，也出于不想完全堵死未来某种可能性（无论多渺茫），迈斯基同样给出了需要请示莫斯科的标准回答。

离开苏联使馆，坐回汽车里，丘吉尔才长长地舒了一口气，靠在座椅上，点燃了一支新的雪茄。一天之内，他像最忙碌的地产中介，向三个背景、需求、实力截然不同的“客户”，推销了同一处房产（加拿大）的不同“楼层”和“户型”。给法国的是“精装潜力股”（东海岸，相对开发度高），给龙国的是“豪华景观层”（西海岸，战略位置重要），给苏联的是“经济实用型”（北部冻土，代价可能低）。

他知道，这三笔“生意”很可能一笔都做不成。但他真正的目的，或许本就不是立刻成交。他要的是搅动局势，是传递信号，是为英国在即将崩塌的旧秩序和混乱的新格局中，尽可能地抓住几根稻草，埋下几颗棋子，争取一点腾挪的空间和时间。汽车驶过伦敦熟悉的街道，丘吉尔望着窗外萧瑟的景色，吞云吐雾。帝国的夕阳已然西斜，但他这只老狮子，还在用他最后的气力与智慧，试图在历史的棋盘上，落下几手令人意想不到的棋。无论这些棋最终是妙手还是昏招，至少，他还在下。