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第18章 朔日（第1页）

显德元年八月初一，大朝会。

天还没亮，皇城承天门外就已经站满了文武百官。紫袍、绯袍、绿袍在黎明前的夜色里汇成一片沉默的色块，只有偶尔调整站姿时，玉带上的金玉碰撞发出清脆的声响。没人说话，甚至连咳嗽都压得极低——所有人都知道，今天的朝会，不会太平。

卯时三刻，宫门缓缓打开。百官按品级鱼贯而入，走过长长的御道，登上龙尾道，最后在含元殿前分班站定。殿门大开着，里面灯火通明，御座高高在上，尚空着。

柴荣是在辰时初刻驾临的。

他没有坐步辇，而是步行从殿后走出。一身赭黄朝服，头戴通天冠，冠前十二旒白玉珠串垂下来，在行走间微微晃动，遮住了大半面容。他的步子走得很稳，但跟得近的臣子能看出来，他的脸色在灯火下白得有些透明。

御座前，柴荣停下脚步，没有立刻坐下。他转过身，目光透过玉旒的缝隙扫视殿内。三千朝臣，黑压压一片，此刻鸦雀无声。

“今日朔日，按例当议国事。”他终于开口，声音透过空旷的大殿传出，带着轻微的回响，“但议之前，朕有件事，要先问问各位爱卿。”

他顿了顿，从袖中取出一份奏报。

“这是潞州节度使李筠的密奏。”柴荣的声音很平静，“七日前，北汉监国刘承钧遣使密会李筠，赠貂皮十张、海东青一对、契丹弯刀一柄。使者传话，说若李筠愿降北汉，许以河东节度使之职，晋阳城内赐宅邸三处，另赠黄金万两。”

殿内响起压抑的骚动。有人倒吸冷气，有人交换眼色，更有几个武将怒目圆睁——李筠守潞州七日，刚立大功，北汉竟敢如此明目张胆地招降？

柴荣等骚动稍平，才继续说：“李筠将礼物原封不动随奏报送来，使者之言一字不漏记录在案。并在奏报末尾写了一句——”

他展开奏报，念出那句话：

“‘臣李筠，生为大周之臣，死为大周之鬼。潞州城可破，臣骨可碎，此心不可易。’”

念完，他把奏报递给身边的宦官：“传下去，让大家都看看。”

奏报从文官传到武将，从前往后。每个人接过时都看得很快，但翻到最后一页看到那句手书时，都会停顿片刻。李筠的字写得不好看，歪歪扭扭，但那股狠劲透纸而出。

奏报传回御前时，柴荣才重新坐下。

“朕今日说这件事，不是要夸李筠。”他说，“朕是要告诉诸位——北汉为什么敢这么招摇地招降我大周的节度使？因为他们觉得，朕的新政动了太多人的利益，朝野不稳，军心浮动，有机可乘。”

他的目光扫过全场：“他们觉得，朕查盐政，就会得罪两淮世家；朕核漕运，就会得罪工部户部；朕废科举，就会得罪天下读书人。等朕众叛亲离的时候，就是他们南下牧马的时候。”