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第18章（第2页）

留在原地的约翰羞得鼻尖冒汗，嘴唇干涩。愤怒让他没法好好思考，他转身跟上，不停追问：“是因为我是男的？因为我比你小？因为我是雪莱的私生子还是——”

“都是。”加奈塔说，“不许再提这件事，成年仪式后，你和我，今后也不会有联系了。”

约翰如坠冰窟。

把采摘好的蘑菇小心用手帕包了放在衣兜里，上马加奈塔做得很轻松，一夹马腹，她操控缰绳原路返回。

情势逆转，约翰默默跟在她身后，觉得正午的阳光有点太过晃眼，热得他皮盔下出了一层黏汗，风一吹，浑身又是冷的。

不是时机错误，是他这个人，就不能为加奈塔所接受。

一定是时机错误。

将满十六岁的约翰捂着脸颊，平常的伶牙俐齿被打得落入腹中，讷讷说不出话来。

“两个选择，第一，自己解决这件事，作为约翰·雪莱继续下去。”

“第二，逃跑，我会给你准备一个栖身之所，但今后你谁也不是，也别再出现在我面前。”

加奈塔这么说着的同时，塞给了他一枚生出红色锈迹的钥匙。

“这就是退路，你要是做出第二个选择，我就把地址给你。”

那他的选择只有一个。

孤儿院是教会依靠贵族的捐赠修建的，就在约翰成为孤儿的前一年。那年大雪下得太厚，冻死了不少流浪街头的人。有一伙小孩靠着拉帮结派地偷盗和抢劫熬到了年初，他们藏进一间仓库躲避严寒，却不慎在取暖时点着了木箱。

大火烧空了樟树区的巷弄，损失惨重的商人也以工会的名义提出要整治王城老鼠般滋生的孤儿。最终，四大城区分别依托修道院建起各自的孤儿院，将十二岁以下的孩子全收编进来管理。

约翰就是在街头流浪时被治安官抓进去的，他又瘦又小，院长问完他的年龄还有点不相信，又问了他来历和母亲的姓名。

“安吉拉……”